热轧不锈钢管的生产工艺过程是将实心管坯或钢锭穿孔并轧成符合产品标准的钢管。

整个过程有以下两个变形工序：

(1)穿孔  即将实心管坯穿轧成空心毛管。常见的管坯穿孔方法有斜轧穿孔（二辊、狄舍尔和三辊）、压力穿孔和推轧穿孔( PPM)等三种。另外还有直接采用离心浇注、连铸与电渣重熔等方法获得空心管坯，而省去穿孔工序。

(2)轧管  是将空心毛管轧成接近成品尺寸的荒管。常见的轧管方法有自动轧管机、连续式轧管机（全浮动式MM、限动心棒MPM）、皮尔格轧管机（周期式轧管机）、三辊轧管机、狄舍尔轧管机、顶管和钢热挤压机等。

不锈钢管生产中，按产品品种规格和生产能力等要求不同，而选用不同类型的轧管机。采用不同类型的轧管机轧管时，由于轧件的运动条件、应力状态条件、道次变形量和生产率等条件不同，故必需为它配备变形量和生产率等方面相匹配的穿孔及其它前后工序设备，因而不同的轧管机就构成了相应的钢管热轧机组。热轧不锈钢管机组也就是以轧管机类型来分类。目前常用的热轧不锈钢管生产方法见表2-1。一个机组的具体名称以该机组生产钢管的最大规格和轧管机的类型来表示。例如，140自动轧管机组，即机组生产的最大外径为140mm，轧管机型式为自动轧管机。同例有140连续式轧管机组、133顶管机组、318周期式轧管机组等。而钢管热挤压机组则采用挤压机的最大挤压力或产品规格范围来表示其型号，例如3150挤压钢管机组，即挤压机的最大挤压力为3150t。

在热轧钢管机组中，为了提高产品质量和扩大机组的产品规格范围，通常在轧管机后面需设置均整机、定径机、减径机或扩径机等荒管轧制设备。